Esta manhã, enquanto lia os feeds que subscrevo, reparei que um sites tinha headings em vermelho e com um número antes. Achei estranho encontrar esta formatação nos feeds, pois não esperava que o Liferea aplicasse um XSLT definido pelo site aos itens do feed. Mas a resposta, obvia, veio-me rapidamente à mente.

O site está a utilizar formatação para criar os títulos das secções dos artigos, e não headings HTML (H2, H3, etc).

Porque utilizar Headings HTML?

Existem duas vantagens na utilização de Headings HTML sobre a utilização de formação de texto (no caso

<p style="text-align: justify;"><strong><span style="color: #ff0000;">

).

A primeira é estética. O designer ou editor de um site pode escolher o design que prefere para o seu site, mas essa escolha é estética. Nos feeds em particular, a mim, não me agrada ver corzinhas. Prefiro de longe ver o texto a preto, com os títulos das secções a negrito e um ponto ou dois maiores que o texto.

A segunda, e muito mais importante, é uma questão relacionada com SEO. É que os principais motores de pesquisa dão mais relevância aos Headings HTML do que a texto formatado de forma diferente.

Pode objectar-se que os títulos em questão não sejam mais relevantes do que o resto do texto. Mas se assim for também não existe nenhuma razão para que eles sejam títulos. Afinal de contas, não está aquele texto com uma cor diferente para os os utilizadores o utilizem como referência? Para que mais facilmente leiam o texto na diagonal sem perderem o mais relevante?

E se assim é, não seria também útil que os motores de pesquisa dessem mais relevância ao texto do que a outros que apenas o utilizam no meio de parágrafos?

Vantagens do texto formatado

Bem, para dizer a verdade não sejo nenhuma vantagem. Se considerasse que a formatação é propagada para a maioria dos leitores de feeds, contaria essa apenas. Mas não acho que isso seja uma vantagem. Talvez porque leio muitos feeds, gosto que os textos apareçam sempre da mesma forma. Assim consigo decidir mais rapidamente se os quero ler ou ignorar. Os sites que utilizam este tipo de técnica não têm um rácio maior ou menos de leitura do que os restantes. Depende se me despertam a atenção no primeiro parágrafo ou não.

E em relação à formatação, poderia facilmente ser conseguida com CSS sobre os headings (H2, H3, H4). Inclusivamente a numeração.

Use Headings, não formatação

Em conclusão, utilizem headings sempre que estiverem a dividir os vossos textos em secções. Com apenas algumas linhas de CSS podem conseguir a mesma formatação que teriam de outra forma, com a vantagem de colocar muito menos HTML no corpo dos seus textos, e de os motores de pesquisa darem muito mais relevância a esses headings do que à formatação especial.