Irá ler frequentemente que o design é um dos aspectos mais importantes do seu blog. E é.

O design de um site, especialmente de um blog, é provavelmente o segundo aspecto mais importante na sua criação, logo depois do conteúdo.

E por isso não deve ser deixado ao acaso. Mas não me vou juntar ao clube que lhe diz que não deve utilizar templates ou themes gratuitas.

As themes e os templates gratuitas, são uma excelente forma de clocar um blog online. Mas exige alguns cuidados na escolha. Mas, claro, a maioria destes cuidados devem ser igualmente observados se contratar um designer para lhe criar um design de raiz, completamente original.

Cuidados na Escolha de Templates

Estrutura

É importante que a estrutura do design que vai utilizar seja adequada ao site que pretende criar. Se começar com a estrutura errada ser-lhe-á muito mais difícil fazer com que o site funcione da forma que pretende.

Se começar com um design com uma única lateral pequena, terá que alterar o design para conseguir colocar lá banners de maior dimensão. E se tem pouco conteúdo para colocar nas laterais de um blog onde normalmente esteve grandes posts também não faz muito sentido escolher um template com duas laterais muito largas.

Mas se tem uma longa lista de blogs que pretende colocar no seu blogroll, vários patrocinadores cujos anúncios pretende manter fixos, bem como várias outras informações para lhe preencher as laterais, então duas laterais pode ser a melhor escolha para si.

Ao escolher um template para o seu blog, pense no espaço que precisa para colocar tudo o que quer, e não no que vai colocar no espaço que o template tem.

Mais uma vez, escolha o template em função das suas necessidades, não adeque as suas necessidades ao template, por muito que ele lhe pareça "bonito".

Ordem dos elementos

A ordem porque os elementos de cada página aparecem no código é importante. Muito importante. E na maioria das vezes nem sequer é relevante para a aparência do site num browser normal.

Uma situação relativamente comum é as laterais dos sites aparecerem no HTML do site antes do corpo principal do site. Na maioria dos casos basta alterar a ordem porque os elementos aparecem na página e mudar a direcção dos floats para que tudo fique pela ordem adequada.

Mas, porque é que a ordem é tão importante?

Há várias razões, mas aquela que mais lhe interessa, de momento, é o facto de os motores de pesquisa verem apenas HTML, e de deram mais importância ao conteúdo que está no inicio da página. Além disso, se for, por exemplo, ao Google e pesquisar pelo seu site (ex: site:webaserio.com) irá ver o texto inicial das páginas que o google já indexou no seu site. O que é que vê?

Muitas vezes, se os seus potências visitantes, encontrarem páginas do seu blog no google, ou noutros motores de pesquisa, por palavras que estão nos seus URLs ou no titulo da sua página, o google irá mostrar-lhes um pequeno bocado de texto, e muitas vezes o texto que lhe mostra é o texto inicial da sua página. E você quer aproveitar esse espaço para mostrar o inicio do seu texto, e assim atrair visitantes para o seu site.

Código HTML

O código HTML do template é também um facto importante. Quanto mais código existir no template, menor vai ser o racio entro o tamanho da sua página e o conteúdo relevante, o texto do seu post. E este rácio é uma das muitas variáveis que o google considera na altura de ordenar as páginas nos resultados de pesquisa.

O ideial, portanto, é que o template utilize tão pouco HTML quanto possível para criar o layout do seu site, e que a formatação seja feita com CSS.

Compatibilidade

Não basta testar o seu novo template com vários browsers, não apenas com o seu browser habitual. Muitos templates foram criados por designers que só utilizam Internet Explorer ou Firefox, e não funcionam em alguns dos outros browsers. É aconselhável testar, pelo menos com o Internet Explorer, o Firefox e o Safari. Idealmente adicione a esta lista o Konqueror e o Opera. Se funcionar bem neste cinco, muito dificilmente terá problemas.

Se não funcionar com alguns destes browsers, também não é razão para desistir logo dele. Muitos dos problemas de compatibilidade são simples de resolver, mas é preciso detectá-los para os corrigir.

Javascript

Verifique que o template que está a testar não utiliza JavaScript para nenhuma função critica. Por exemplo, verifique que nenhum link relevante está escondido dentro de uma função javascript, ou que partes da página importantes (links para os melhores posts, por exemplo) é criado com javascript.

Os motores de pesquisa não indexam conteúdo gerado com javascript, e se uma parte importante dos seus links estiverem escondidos em javascript, vai perder a efeito de espalhar o seu pagerank pelo seu site, fazendo com os motores de pesquisa não dêem a devida importância às suas páginas.

Links e Keywords escondidos

Se muitos templates têm links visíveis para os sites de quem os criou, outros existem que têm links invisíveis. E se deve verificar os sites dos links visíveis, para garantir que não está a criar um site com links para sites de spam, os links invisíveis fazem de si um spammer.

Estrutura interna

A estrutura interna dos links é também um factor importante. Se para chegar a um post mais antigo os seus utilizadores têm que percorrer uma lista infinita de páginas de histórico, o mesmo vai acontecer com os motores de pesquisa, e consequentemente muitos dos seus conteúdos mais antigos vão ter um pagerank tão baixo que muito dificilmente serão apresentados nos resultados de pesquisa, mas se existir uma estrutura de links que permita chegar em poucos clicks à grande maioria dos seus conteúdos, então o pagerank do seu site vai espalhar-se mais facilmente por todos os seus conteúdos, dando-lhe muito mais visibilidade nos motores de pesquisa.

Conclusão

Utilizar um template grátis é uma boa forma de colocar o seu blog online. Mas escolha um template que satisfaça as suas necessidades e não torne o seu trabalho de divulgar o seu blog mais difícil. Um template, assumindo que vai utilizar um gestor de conteúdos em que isso é simples, pode ser mudado rapidamente, e pode, quando o tráfego começar a aumentar mudá-lo.