Agora que escolheu o domínio para o seu novo blog e escolheu o software que vai utilizar para o gerir, está na altura de procurar um serviço de hosting que se adeque às suas necessidades.

A primeira questão que deve colocar a si próprio é se o que precisa está disponível num serviço de hosting comum.

Se escolheu um software em PHP com bases de dados em MySQL, provavelmente a resposta é sim, mas se escolheu um com tecnologias menos comuns, o mais provável é que terá que procurar um pouco mais para encontrar um serviço de hosting partilhado que disponibilize as tecnologias que pretende, ou poderá mesmo ter que pensar em servidores virtuais ou dedicados.

A grande vantagem dos hostings partilhados é que não tens de fazer a administração do servidor, que fica a cargo da empresa de hosting. Ao webmaster apenas cabe desenvolver ou implementar o site, colocá-lo por FTP (ou SCP, ou similar) no servidor, e disfrutar do site.

Quando se opta por um servidor dedicado, e até certo ponto por um servidor virtual, a instalação do software, a sua actualização e manutenção, são normalmente responsabilidade do cliente, isto é, sua.

Mas, por outro lado, tem uma liberdade muito maior na escolha das ferramentas que irá utilizar para gerir o site, e poderá até utilizar sistemas que de outra forma não estariam disponíveis, como seja a execução regular de scripts (no crontab, por exemplo).

A principal questão que se coloca, nesta fase, é mesmo O que é que precisa?. Imaginemos que precisa de um sql server (da microsoft), e que a linguagem de programação que conhece, e consequentemente gostaria de utilizar, é asp.net. Nesta situação, um hosting partilhado em Linux está certamente fora de questão. Ainda que seja possível emular o ASP.net no linux, muito dificilmente encontra um emulador do SQL Server. Procure hosting em windows. Apesar de não ser tão comum como PHP+MySQL em Linux, ainda consegue encontrar alguns serviços relativamente baratos de hosting em windows, que provavelmente irão satisfazer as suas necessidades.

Por outro lado, se gosta de Catalyst (framework em Perl), vai ser muito mais difícil encontrar um serviço de hosting à sua medida, a menos que esteja disposto a correr o Catalyst como CGI (o que não é normalmente a primeira escolha de quem usa Catalyst).

Quando menos habitual for a tecnologia que utiliza, mais difícil será para si encontrar um serviço de hosting que o satisfaça.

Eu, por exemplo, como tenho um gestor de conteúdos (vários, na realidade) desenvolvido de raiz por mim, e que permite servir num único virtualhost vários sites no mesmo virtualhost (menos trabalho de administração, mais tempo para escrever nos sites), não encontro um serviço de hosting partilhado que satisfaça as minhas necessidades, e por isso, desde cedo, tenho um servidor dedicado.

Claro que ter um servidor dedicado, mesmo em Debian, como é o meu caso, dá algum trabalho extra, como fazer upgrade ao servidor, instalar e manter sistemas de monitorização (caso se pretenda ter algum).

Mas também me permite escolher as versões do software, instalar as bibliotecas Perl de que preciso, o meu próprio sistema de estatísticas Web, e muito mais.

Claro que isso me custa várias vezes os US$1,50 que me custaria um serviço de hosting partilhado em PHP e MySQL, no qual poderia alojar um blog em WordPress, ou um site em Joomla ou noutro gestor de conteúdos similar em PHP.